পিরোজপুরের নাজিরপুর ও বাগেরহাটের চিতলমারী উপজেলার মধ্যে যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম বলেশ্বর নদীর ওপর নির্মাণাধীন তারাবুনিয়া ব্রিজের কাজ দেড় বছর ধরে বন্ধ পড়ে আছে। ৩ কোটি ৫১ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিতব্য এ ব্রিজের কাজ দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকায় দুই উপজেলার লক্ষাধিক মানুষ পড়েছে চরম দুর্ভোগে। বিশেষ করে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থীরা প্রতিদিন জীবনের ঝুঁকি নিয়ে পার্শ্ববর্তী কাঠের সেতু দিয়ে পারাপার করছেন।

রিশাল-ঝালকাঠি-পিরোজপুর (বিজেপি) প্রকল্পের আওতায় ৩৫ মিটার দৈর্ঘ্যের গার্ডার ব্রিজটির কাজ ২০২৩ সালের মার্চে শুরু হয়। তিন মাসের মধ্যে নির্মাণ কাজ শেষ হওয়ার কথা থাকলেও নির্ধারিত সময় পেরিয়ে দেড় বছর পার হলেও কেবল দুটি অ্যাবাটমেন্ট নির্মাণের পর থেমে গেছে সব কাজ। প্রকল্পের মেয়াদ ২০২৪ সালের জুনে শেষ হলেও কাজের কোনো অগ্রগতি হয়নি। নির্মাণসামগ্রী অধিকাংশ সরিয়ে নেয়া হয়েছে এবং কবে নাগাদ কাজ শেষ হবে তা নিয়েও দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ইফতি ইটিসিএল নামের একটি ঠিকাদার প্রতিষ্ঠান ব্রিজটির কাজ পেলেও বাস্তবে কাজটি পরিচালনা করেছেন বিগত সরকারের মন্ত্রী শ. ম. রেজাউল করিমের ছোট ভাই নূর আলম সিদ্দিক শাহীন। স্থানীয়রা অভিযোগ করেন, প্রভাবশালী মহলের দ্বন্দ্ব ও অনিয়মের কারণে প্রকল্পের কাজ দীর্ঘদিন ধরে স্থবির হয়ে আছে।

তারাবুনিয়া এলাকার বাসিন্দা রহিম বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে ব্রিজের কাজ বন্ধ থাকায় দুই উপজেলার যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন। কৃষকদের উৎপাদিত পণ্য পরিবহনে বিপাকে পড়তে হচ্ছে। লক্ষাধিক মানুষ এই ব্রিজের ওপর নির্ভরশীল, অথচ এখন দুর্ভোগ চরমে পৌঁছেছে। আমরা প্রশাসনের কাছে অনুরোধ করছি দ্রুত কাজ শেষ করে মানুষের কষ্ট লাঘব করা হোক।’

এদিকে অস্থায়ী কাঠের সেতুটি বর্ষা মৌসুমে পানিতে তলিয়ে যাওয়ায় পারাপারে ভোগান্তি আরও বাড়ছে। ফলে প্রতিদিনই ঝুঁকি নিয়ে পারাপার হতে হচ্ছে এলাকার সাধারণ মানুষ ও শিক্ষার্থীদের।

নাজিরপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সাজিয়া শাহনাজ তমা বলেন, ‘স্থানীয় সরকার বিভাগের যেসব প্রকল্পে দুর্নীতির অভিযোগ রয়েছে, সেগুলো তদন্তাধীন থাকায় আপাতত বন্ধ রয়েছে। থেমে থাকা প্রকল্পগুলোর তালিকা স্থানীয় সরকার বিভাগে পাঠানো হয়েছে এবং দ্রুত কাজ সম্পন্নের জন্য নিয়মিত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে।’

উল্লেখ্য, বরিশাল-ঝালকাঠি-পিরোজপুর (বিজেপি) প্রকল্পের আওতায় ৩ কোটি ৫১ লাখ ১৪ হাজার টাকা ব্যয়ে নির্মিত হচ্ছে এই ৩৫ মিটার দৈর্ঘ্যের তারাবুনিয়া গার্ডার ব্রিজটি।