বাংলাদেশের গণতন্ত্রের জন্য আজ একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন বলে মন্তব্য করেছেন ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) নির্বাচন পর্যবেক্ষক মিশনের প্রধান ও ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য ইভার্স ইজাবস।

বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকালে রাজধানীর সিদ্ধেশ্বরী গার্লস কলেজ ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি এ মন্তব্য করেন।

ইভার্স ইজাবস জানান, পরিদর্শন করা কেন্দ্রে নির্ধারিত সময়েই ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা সকালে ভোটগ্রহণ শুরু হতে দেখেছি। কেন্দ্রের পরিবেশ শান্তিপূর্ণ ছিল এবং নির্ধারিত প্রক্রিয়া অনুসরণ করা হয়েছে।”

তিনি আরও বলেন, “বাংলাদেশের এবারের নির্বাচন হবে বিশ্বাসযোগ্য, আস্থার এবং অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন—এটাই আমাদের প্রত্যাশা। শুধু রাজধানী নয়, সারা দেশেই যেন অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, আমরা সে আশাই করছি।”

ইইউ পর্যবেক্ষক মিশনের প্রধান জানান, প্রাথমিকভাবে তাদের দল নির্বাচনের সার্বিক পরিবেশ এবং নির্ধারিত সময় অনুযায়ী ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে কি না, তা পর্যবেক্ষণ করেছে। তিনি বলেন, “পরবর্তীতে আমরা আরও তথ্য সংগ্রহ করে বিস্তারিত মূল্যায়ন জানাতে পারব।”

এর আগে, নির্বাচন শুরুর প্রায় আধাঘণ্টা আগে থেকেই ইইউ পর্যবেক্ষক দলটি কেন্দ্রে উপস্থিত হয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে। এ সময় রিটার্নিং কর্মকর্তা তাদের সামনে ব্যালট বাক্স উল্টেপাল্টে দেখান এবং সেটি সঠিকভাবে প্রস্তুত করে ভোটগ্রহণের জন্য স্থাপন করেন। এরপর নির্ধারিত সময়েই ভোটগ্রহণ কার্যক্রম শুরু হয়।