মানিকগঞ্জ জেলার দৌলতপুর উপজেলার চরকাটারি বাজার, বাঘুটিয়া ও পারুলিয়া বাজার ঘিরে প্রায় ৩ থেকে ৫ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে অবৈধ বালু উত্তোলনের ফলে ভয়াবহ নদীভাঙন দেখা দিয়েছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, জেলা প্রশাসনের ইজারা নিয়ে বালুমহল পরিচালনার অনুমতি পেলেও প্রভাবশালী প্রিন্স মাহমুদ ও তার অনুসারীরা ইজারাকৃত সীমা অতিক্রম করে ব্যক্তিমালিকানাধীন জমি থেকে ভয়ংকর আত্মঘাতী মেশিন বসিয়ে নির্বিচারে বালু উত্তোলন চালাচ্ছেন।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়—অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কারণে নদীতীরবর্তী এলাকায় ভয়াবহ ক্ষয় সৃষ্টি হয়েছে। ইতোমধ্যে কয়েকটি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মাদ্রাসা এবং শতাধিক বসতবাড়ি নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে বলে দাবি স্থানীয়দের।

স্থানীয়দের অভিযোগ—‘৭০ থেকে ৮০ জনের সশস্ত্র বাহিনী’
তথ্য সংগ্রহে গেলে এলাকাবাসীরা জানান, প্রিন্স মাহমুদের আনুগত্যে ৭০–৮০ জনের একটি প্রভাবশালী বাহিনী গড়ে উঠেছে, যাদের অনেকেই আগ্নেয়াস্ত্রধারী। এই বাহিনীর কারণে এলাকায় আতঙ্ক ও ভয়ের পরিবেশ বিরাজ করছে।

অবৈধ বালু উত্তোলন রুখতে সংবাদ সম্মেলন—সাংবাদিকদের ওপর বর্বর হামলা
গতকাল শুক্রবার (২১ নভেম্বর ২০২৫) এলাকাবাসী অবৈধ বালু উত্তোলনের প্রতিবাদে সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেন। সংবাদ সম্মেলন কাভার করতে গেলে প্রিন্স বাহিনীর সদস্যরা সাংবাদিকদের ওপর হামলা চালায়।

স্থানীয় সূত্র জানায়, এলাকাবাসীকে লক্ষ্য করে সশস্ত্র সদস্যরা একপর্যায়ে গুলি ছুঁড়ে। আতঙ্কে জনতা ছুটোছুটি করে প্রাণ রক্ষার চেষ্টা করলেও কয়েকজন সাংবাদিককে আটক করে অমানবিক নির্যাতন করা হয়। হামলাকারীরা ওই সময় দুইটি ক্যামেরা, তিনটি মোবাইল ফোন ও নগদ প্রায় ২৯ হাজার টাকা ছিনিয়ে নেয়।

ইজারা বহির্ভূত স্থানে বালু উত্তোলন—প্রশাসন বলছে ‘অবৈধ’
এ বিষয়ে জানতে চাইলে মানিকগঞ্জের জেলা প্রশাসক জানান,
“সরকারি ইজারা বহির্ভূত ব্যক্তিমালিকানাধীন স্থান থেকে বালু উত্তোলনের কোনো সুযোগ নেই। অভিযোগ পাওয়া গেলে কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”

অতিরিক্ত বালু উত্তোলনের ভয়াবহ প্রভাব
পরিবেশবিদ এবং স্থানীয়দের ভাষ্যমতে—

নদীর গতিপথ পরিবর্তন, ফলে প্লাবনের ঝুঁকি বৃদ্ধি
তীর ক্ষয় ও বসতবাড়ি ধ্বংস
সেতু-কালভার্টের স্থায়িত্ব হুমকিতে
ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়া
মাছ, কচ্ছপসহ জলজ প্রাণীর আবাসস্থল ধ্বংস
বন্যার ঝুঁকি বৃদ্ধি
ধুলা–শব্দ দূষণে জনজীবন বিপর্যস্ত
বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছে, এভাবে বালু উত্তোলন অব্যাহত থাকলে পুরো এলাকায় অনিয়ন্ত্রিত ভাঙন তৈরি হয়ে মানবিক বিপর্যয়ের আশঙ্কা দেখা দিতে পারে।

উপসংহার
মানিকগঞ্জের দৌলতপুরের তিন থেকে পাঁচ কিলোমিটার এলাকা আজ অবৈধ বালু খেকোদের করাল গ্রাসে বিপর্যস্ত। স্থানীয়রা প্রশাসনের হস্তক্ষেপ এবং সশস্ত্র তাণ্ডবকারীদের বিরুদ্ধে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।