ঠাকুরগাঁওয়ের রাণীশংকৈল‌‌‌ উপজেলার পৌর শহরের ভান্ডারা এলাকায় প্রথমবারের মতো সুইট কর্ন বা মিষ্টি ভুট্টা চাষ করে চমক দেখিয়েছেন কৃষক সোহেল রানা। সুইট কর্ন চাষে ভালো ফলন পেয়েছেন তিনি।
উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সহযোগিতায় স্পেন বাংলাদেশ এগ্রো ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড কোম্পানির তত্ত্বাবধানে পরীক্ষামূলকভাবে প্রথমবারের মতো কৃষক সোহেল রানা ১০ শতাংশ জমিতে সুইট কর্ন চাষ করেন। ইতিমধ্যে ফসল সংগ্রহ করেছেন তিনি।

কৃষক সোহেল রানা বলেন, প্রথমবারের মতো ১০শতাংশ জমিতে মিষ্টি ভুট্টা চাষ করেছি। এতে ফলন হয়েছে ৩০ মন। মিষ্টি ভূট্টা চাষাবাদে সকল খরচ স্পেন বাংলাদেশ এগ্রো ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড কোম্পানি বহন করেছে। কোম্পানির প্রতিনিধিরা সরাসরি জমি থেকে কাঁচা মোচা খোসা সহ ১২ টাকা কেজি দরে ক্রয় করেন। ফলে বিক্রয়ের কোনো ঝামেলা থাকে না। এবং এর চাহিদাও রয়েছে ব্যাপক রয়েছে। স্বল্প সময়ে মিষ্টি ভুট্টা চাষে আমি লাভবান হয়েছি। আগামীতে এই চাষাবাদ আরও বৃদ্ধি করব। ঐ এলাকার কৃষক হাফিজ উদ্দিন বলেন আমরা এই ভূট্টার চাষ আগে কখনো দেখিনি স্বল্প সময়ে এত ভালো ফলন ও তুলনামূলক দামও বেশি আগামী বছর আমিও এই ভুট্টার আবাদ করব।
কৃষক আব্দুল খালেক বলেন, এই ভুট্টা কাঁচা অবস্থায় খোসা সহ বিক্রয় করা হয়। এতে ওজন বেশি পাওয়া যায়। প্রতিটি গাছে দুই থেকে তিনটা মোচা ধরে। ভুট্টার ফসল আগাম সংগ্রহ করা যায় । আগামী বছর আমিও এই ভুট্টা চাষাবাদ করব।

স্পেন বাংলাদেশ এগ্রো ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড মাল্টিন্যাশনাল এক্সপোর্ট কোম্পানির ফিল্ড অফিসার মির্জা আসাদুজ্জামান জানান, সুইট কর্ন আবাদে অন্য জাতের ভুট্টা তুলনায় অর্ধেক সময় লাগে আমরা সরাসরি কৃষকের জমি থেকে ভুট্টার সবুজ মোচা ১২ টাকা কেজি দরে ক্রয় করি। এটি ফ্যাক্টরিতে প্রক্রিয়াজাত করে স্পেন, চায়না, আমেরিকা সহ বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করা হয়। কৃষক যদি ভালোভাবে পরিচর্যা করে তবে এই ভুট্টা শতকে ১৪০ থেকে ১৫০ কেজি উৎপাদন করা সম্ভব এটি একটি লাভজনক ফসল। এবং এর পুষ্টিগুণ ও চাহিদা ব্যাপক।

রাণীশংকৈল উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ শহিদুল ইসলাম বলেন, এই প্রথম স্পেন বাংলাদেশ এগ্রো ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড কোম্পানির এর পক্ষ থেকে রাণীশংকৈল উপজেলার পৌর শহরের ভান্ডারা এলাকায় সুইট কর্ন বা মিষ্টি ভুট্টার একটি প্রদর্শনী দেয়া হয়েছিল। সুইট কর্ন একটি উচ্চ মূল্যের গুণগত মান সম্পন্ন ভুট্টার জাত। এটির ফলনও অনেক বেশি সুইট কর্ন আবাদ বৃদ্ধি করলে আমরা লাভবান হওয়ার পাশাপাশি বিভিন্ন দেশে যেমন রপ্তানি করতে পারি ও নিজেরাও খেতে পারি। এটার মধ্যে প্রচুর পুষ্টিগুণ রয়েছে। আমরা কাঁচা অবস্থায় এই ভুট্টা সংগ্রহের ফলে ভুট্টা গাছটিকে সাইলেজ করে গো-খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করতে পারবো। পরবর্তীতে ওই জমিতে ধান সহ অন্য ফসল আবাদ করতে পারবো। তিনি আরোও জানান পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ একটি নতুন ফসল সুইট কর্ন আমরা আগামীতে এই আবাদ আরোও বৃদ্ধি করি তাহলে কৃষকেরা উপকৃত হবে।